「考えないで」と言うほど、頭に浮かぶのはなぜ？

明日、学校で発表があります。

準備をしているのに、子どもの頭には、

「途中で間違えたらどうしよう」
「声が止まったらどうしよう」
「みんなに見られて、笑われたらどうしよう」

と、起きてほしくない場面が何度も浮かんできます。

大人から見ると、

「そんなことばかり考えなくてもいいのに」

と思うかもしれません。

でも、本人も好きで考えているわけではありません。

考えたくないのに、また頭に戻ってきてしまう。

子ども自身も、それに困っていることがあります。

そんなとき、大人は安心させようとして、

「失敗することばかり考えないの」
「緊張しないで」
「大丈夫だから」

と声をかけます。

でも、「考えないようにする」ことは、思っているほど簡単ではありません。

白熊のことを、考えないでみてください

少しだけ試してみましょう。

今から少しの間、白熊のことを考えないでください。

白い熊。

雪の上にいる白熊。

できるだけ思い浮かべないようにしてみます。

どうでしたか？

あまり浮かばなかった人もいるでしょう。

一方で、考えないようにしているうちに、かえって白熊が頭に浮かんだ人もいるかもしれません。

心理学では、ある考えを意識的に頭から追い出そうとすることを、思考抑制と呼びます。

有名な白熊実験では、考えないようにした対象が途中で頭に浮かぶことや、条件によっては、そのあとにかえって浮かびやすくなることが報告されています。

発表前の、

「失敗しないように」
「間違えないように」

という思いも、似たところがあります。

本人は失敗したいわけではありません。

失敗したくないと強く思うなかで、何度もその場面が頭に浮かぶことがあります。

では、問いを変えてみます

「本当は、どうなっていたらうれしい？」

「失敗しないようにする」ことだけを考えるのではなく、

本人が本当はどんな未来を望んでいるのかを、一緒に考えてみます。

人には、まだ起きていない未来を心の中で思い描く力があります。

明日の教室。

発表が終わったあとの自分。

席へ戻ったときの気持ち。

そんな未来を、少しずつ具体的にしていきます。

まずは、一つ聞いてみる

明日の発表を心配している子どもに、

「発表が終わったとき、どうなっていたらうれしい？」

と聞いてみます。

子どもが、

「最後まで言えたらいい」

と答えたら、

「終わったとき、どこにいる？」

と聞いてみます。

「自分の席に戻ってる」

「そのときの自分、どんな感じ？」

「ちょっとホッとしてる」

そうすると、

「発表が終わって、自分の席に戻って、ちょっとホッとしている自分」

という未来が、少しずつ形になってきます。

大きな目標でなくて構いません。

本人が、

「こうなっていたら、うれしいな」

と思える未来を、一緒に見つけていきます。

こんなふうに聞いてみます

子どもが答えやすそうなところから、聞いてみてください。

1. 「終わったとき、どうなっていたらうれしい？」
2. 「そのとき、どこにいる？」
3. 「そのときの自分は、どんな感じ？」
4. 「どんな気持ちがしそう？」
5. 「一言にするとしたら？」

全部聞く必要はありません。

一つ、二つでも十分です。

子どもの言葉を聞きながら、その子の、

「こうなれたらいいな」

を一緒に形にしていきます。

頭の中に映像がはっきり浮かばなくても構いません。

言葉や雰囲気で考えるほうが分かりやすい子もいます。

本人にとっての「こうなれたら」を探す

大人が考える「理想の発表」にする必要はありません。

「最後まで自分の声で読めたらいい」

と思う子もいるでしょう。

「途中で止まっても、もう一度始められたらいい」

と思う子もいるかもしれません。

「緊張していても、前に立てたらいい」

でも構いません。

本人が、

「こうなれたらうれしい」

と思えるなら、それがその子の向かいたい未来です。

大人は、その答えを決めるのではなく、一緒に見つけます。

「失敗したらどうしよう」の隣に、もう一つ

「失敗したらどうしよう」

という未来があっても、その隣に、

「でも、自分はこうなっていたらうれしい」

という未来を一つ置いてみます。

たとえば、

「失敗する自分」

だけではなく、

「発表が終わって、自分の席に戻り、ちょっとホッとしている自分」

も持ってみる。

今回見てほしい小さな変化は、

本人が向かいたい未来が一つ増えたか。

それだけです。

今夜、一度だけ聞いてみる

明日の発表。

試合。

テスト。

初めて行く場所。

子どもが、これから起こることを心配していたら、

「考えないで」

と止める代わりに、一度だけ聞いてみます。

「じゃあ、本当はどうなっていたらうれしい？」

そこから一緒に、その子の未来を少しだけ作ってみてください。

「失敗したらどうしよう」だけだった頭の中に、

「自分は、こっちへ行きたい」

という未来が一つ増える。

子どもの頭の中にある未来を、大人が決めるのではなく、本人と一緒に見つけていく。